Harleem
Surge a 4 metros bajo el nivel del mar. Es la principal ciudad de la península al norte de Holanda. Toda la región con polders, diques y molinos nos cuenta la historia de esta tierra conquistada al mar, un trecho a la vez y es hoy el principal conglomerado floral de Holanda.
En la Grote Mark, la plaza principal, sede del gran mercado, surge la Grote Kerk, iglesia del XV siglo en estilo neogótico brabantino. En su interior encontramos un órgano construido en la mitad del XVIII siglo, en el que dieron sus conciertos músicos de excepción, como Händel, Mozart y Schubert.
Aparte de las numerosas galerías que organizan a menudo muestras de muy buen nivel, es posible visitar a pasos de la plaza central el Teylers Museum, dedicado a las Ciencias y a las Artes.
Pocos kilómetros al norte de Harleem, existe un lugar donde el tiempo se ha detenido. En De Zaanse Schans la gente vive y trabaja manteniendo vivas las tradiciones más antiguas del país, con las casas, los negocios, los molinos reconstruidos como eran en el 1600. A pie o en barca, a lo largo del río Zaan, todo es exactamente como en aquella época, desde los negocios de zuecos, hasta a los que se dedican a los quesos, desde los negocios de ventas de especias, hasta los talleres navales. El “pueblo museo” esta abierto de lunes a domingo desde las 10:00 a las 17:00.
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Rotterdam
Primer puerto de Europa, escala comercial de importancia mundial, arquitectura de vanguardia, Rótterdam, supo renacer después de la destrucción de la segunda guerra mundial y afirmarse como la ciudad que mira al futuro con riguroso positivismo.
A los apasionados de la arquitectura contemporánea, les es suficiente con caminar por la ciudad para admirar las casas cúbicas y la piramidal biblioteca Pete Blom, que arrasa con los esquemas racionales y desafía la gravedad.
Para visitar destacamos: los museos náuticos. El Maritien Museum Prins Hendrik ( Museo Marítimo Príncipe Enrique)en Burg's Jakobplein, propone una historia de la navegación a través de modelos en escala de naves a partir del siglo XV, mapamundis, cartas de navegación y dibujos.
Mas ligado a la historia del Cuerpo de Marina Holandesa es el Marinier Museum, en Maaskade.
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Bloembollenstreek, cruceros a través de los canales
Holanda, tierra de agua por excelencia, ofrece numerosas posibilidades de visitas a bordo de veleros históricos, barcas, house boats.
Un pequeño crucero de cinco días que parte los sábados a la tarde desde Ámsterdam, recorre entre mares y canales Bloembollenstreek, una faja de tierra entre Haarlem, y Leida, principal zona de producción de bulbos de tulipán.
El itinerario alcanza Delf, donde pueden comprar o simplemente admirar las famosas porcelanas.
Se dirigen después a Gouda, famosísima por sus quesos, y Leida, ciudad de Rembrandt.
La Haya
Por ser capital administrativa, sede del gobierno y residencia real, también se la conoce como Capital Real de los Países Bajos. Encontramos todo para que nuestra visita sea placentera, palacios, monumentos, atracciones, un atractivo balneario, el "Scheveningen" con la playa y el mar, y casinos.
Podemos visitar la galería de Pintura Guillermo V, mandado a construir por el mismo para alojar todas sus pinturas. Museo Historico de la Haya, que presenta exposiciones temporales. Zeemuseum, un acuario repleto de animales marinos de todo tipo y de todas partes del mundo. Además el Parlamento, el Gabinete de la Reina, la Plaza Mayor “Grote Markt”.
Si queremos ver Holanda en miniatura, debemos visitar el Madurodam donde vemos todo el país a una escala de 1:25 de su tamaño real, con todos los detalles, iglesias, molinos, canales, todo! Con los trenes en funcionamiento, los barcos navegando, para pasar un buen rato…
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Desde Zwolle a Emmen
Desde Zwolle, capital de Overijssel, retomamos la región formada por terrenos arenosos y delimitada por los espejos del Vech y del Twenthe Kannal. En el recorrido encontramos el pueblito de Giethoorn, donde las casas de sus habitantes se encuentran sobre las márgenes de una compacta red de canales unidos entre ellos por puentes. Una vez que atravesamos la ciudad industrial de Heerenveen nos entramos en la provincia de Frisia, que se caracteriza por los pólderes (terreno ganado al mar y que se dedica al cultivo), que se alternan entre estanques y turberas.
En
Holwerd, podemos tomar un ferry que nos lleva hasta la isla Ameland, donde podemos visitar una reserva natural en la cual encontramos numerosas especies de flora y fauna.
En Emmen podemos ver las tumbas funerarias que se remontan al II milenio antes de Cristo, conocidas como Hunnebedden. El poblado de Orvelte, al que solo se puede acceder a pie, es un pueblo/museo con edificios del siglo XVI y XVII. En Borger encontramos once formaciones megalíticas que se cuentan entre las más grandes de los Países Bajos.
Ya de regreso hacia Zwolle podemos bordear las costas del Vecht, sobre cuyas márgenes encontramos Dalfsen, un pueblo rodeado de ricas casas señoriales y numerosos castillos bellísimos.
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Utrecht
Primer centro de la industria alimenticia, química y mecánica, capital del catolicismo holandés, periferia industrial y centro histórico del 1500-1600, seria una pena no visitarla.
A pie o con una bicicleta alquilada en los predios de la estación, basta dar una vuelta por el centro para admirar los antiguos palacios que se asoman hacia los canales, curiosear en los negocios de los anticuarios, o concederse un descanso en cualquier característico café.
Para aquellos que van en busca de monumentos, el centro histórico de la ciudad es rico en testimonios gótico renacentistas, comenzando por la Domtoren (torre de la catedral), que se encuentra entre las más bellas de los Países Bajos. Es posible subir al interior y desde lo alto de sus 112 metros gozar de un espléndido panorama.
Entre los museos señalamos el Centraal Museum con sede en el convento de San Agenese y expone una colección dedicada a la escuela de Utrecht, y el Rijksmuseum Het Catharijne Convent, instalado en un hospital del siglo XVI y dedicado a la historia de la cristiandad en Holanda.
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